Entrevista con Linus Torvalds

No podemos empezar sin una pregunta: Linux infringe patentes Microsoft?

Hasta donde sabemos, la respuesta es un rotundo “no”, y todo se trata de MS tratando de contraactuar el hecho de que tienen problemas compitiendo con Linux en un lado técnico, tratando de dispersar FUD.

Según Mark Shuttleworth, la condición más importante para las distribuciones Linux es que deben mantenerse gratis (gratis como en cerveza gratis). Dijo: “Será una falla si el mundo sale de pagar por el envoltorio Windows a pagar por el envoltorio Linux”. ¿Qué piensa usted al respecto?

Oh, absolutamente. Y no veo que vaya a ocurrir. Sí creo que tener compañías que trabajan juntas (y eso incluye a MS) es una buena idea, pero no, Linux por sí mismo no es sobre pagar dinero de extorsión de patentes. De hecho, la GPLv2 ya requiere que lo puedas distribuir sin limitaciones de patentes.

¿Y qué piensa sobre GPL 3?

Creo que es simplemente otra licencia de código abierto, junto a aproximadamente otras cincuenta licencias código abierto que hay ahí afuera (BSD, Mozilla, etc etc). Ya no es una realmente mala como lo eran algunos de los primeros borradores, pero en mi opinión la GPLv2 es simplemente mejor.

Versiones más nuevas no significan necesariamente “mejor”, especialmente cuando las nuevas versiones son más complejas, y limitan más el uso.

Ahora usted está en la Linux Foundation. James Zemlin, el Director de la Fundación dijo en el New York Times: “Hay cosas que Microsoft hace bien en términos de promocionar Windows, proveyendo protección legal y estandarizando Windows” y “las cosas que Microsoft hace bien son cosas que nosotros necesitamos hacer bien - promocionar, proteger y estandarizar Linux”. ¿Que más es posible aprender de Microsoft?

Bueno, históricamente, la lección más importante de Microsoft - y una que ellos mismos parecen haber olvidado - es simplemente “Dale a tus clientes lo que quieren”.

Creo que la razón por la cual Microsoft fue tan exitoso fue que llenaron un lugar con algo de tecnología muy básica (y en este caso, al principio, esa tecnología básica era literalmente el lenguaje BASIC - así es como a grandes razgos empezaron), y lo vendieron barato y lo hicieron “lo suficientemente bueno”. No jugaron juegos con sus clientes.

Por supuesto, eso parece haber cambiado. Mucho de los últimos años de Microsoft parece ser bastante sobre jugar juegos con clientes: sus licencias y eso, siete “versiones” diferentes de Vista, y toda esa porquería DRM que están intentando imponerle a sus clientes no son en verdad lo que nadie quiere.

Así que Microsoft siempre ha sido bueno en marketing y ventas, y su fuerte presencia en el mercado ha causado que se vuelvan una plataforma estandarizada. Eso es generalmente bueno para los clientes. Han dejado algo de eso atrás (ahora intentan astillar su mercado de gusto con Vista, e imponiendo DirectX 10 solamente en la nueva plataforma, por ejemplo), pero creo que sus logros históricos valen la pena verse.

¿Qué piensa sobre el acuerdo entre Novell y Microsoft? ¿Qué desarrollos futuros producirá? ¿Y qué hay de los eventos de Red Hat?

Realmente no me importa. Estás preguntándome todas estas preguntas de marketing y compañías, y el tema es, que no estoy para nada en eso. Estoy totalmente desinteresado. En lo que estoy es la tecnología, y trabajar junto con las personas.